『田園の詩』NO.２９　「私の美味求真」　（1995.5.30） 　わが山香町の隣、大分県日出町は、木下藩二万五千石の城下町です。城のすぐ 下は別府湾で、そこで取れるマコガレイは特別に≪城下(しろした）カレイ≫と呼ばれ、 殿様が珍重したというカレイ料理は、木下謙次郎氏の『美味求真』で絶賛され、全国 的に知れ渡ったといわれています。 　以前は、庶民の口に入らなかったという城下カレイを、ゴールデンウイークの最後 の日に、古くからの専門料理屋のご主人の招待で戴く機会を得ました。 　「今頃が旬と聞いておりますが？」と、お尋ねしたら、「ハイ、野イバラの白い花 が咲く頃が、一番美味しいです」という答えが返ってきました。昔から、５月とか６月 とか言わずに、「野イバラの咲く頃」と言い表してきたそうで、そこに私は何とも言 えぬ風情を感じました。 　　　　　　 　　　　５月中旬には、そこら中に咲き誇っていたのですが、あっという間に時期を逃していまい、 　　　　　やっと一輪カメラに収めることができました。　　　　　（08.6.1写） 　刺し身では、青ジソの葉が見えるほど透明だった城下カレイが、吸い物では真っ白 になっていました。まさに、「野イバラの白」そのままの色のようでした。味も絶品で、 ご主人の腕によりをかけた料理の品々を、私ども夫婦は心行くまで堪能させて戴きま した。 　ところで、日出町に行けば、今でこそ一年中、城下カレイ料理が食べられますが、 以前は、カレイの旬の時期が終わると、次はスズキ、秋にはアジやハゲ、冬にはブリ というように、魚の料理を変えて出していたと聞きました。私は、昔のこのような形態 のほうが理想の姿だと思います。 　日本国中、各地に名物料理があります。人々の要望に対応しての結果でしょうが、 そこに行けば、いつでもその料理が食べられる時代になりました。しかし、全ての ものには、取れる時期や美味しく食べるに適した時期があるはずで、一年中という のはどこかに少し無理をしていると思うのです。 　私は、大好物だからといって一年中食べられる幸せよりも、季節ごとに色々な 美味しいものを味わう喜びのほうを大とします。 　結局、私の結論は、いつも言っているように「不時不食」となるわけです。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（住職・筆工） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】